Presion
arterial alta
Si usted es sano, sus arterias son musculares y elásticas.
Se estiran cuando
su corazón bombea sangre a través de ellas.
Los latidos del corazón son de 60 a 80 veces por minuto bajo condiciones
normales. Su presión arterial aumenta con cada latido del corazón y baja
cuando su corazón se relaja entre los latidos. Su presión arterial puede cambiar de minuto al minuto, con los cambios en
la postura, el ejercicio o el dormir,
pero normalmente debe ser menos de 140/90 en un adulto.
¿Qué indican los números de la presión arterial?
La hipertensión se
define en un adulto como presión sistólica de 140 o
más y/o una presión diastólica de 90 o más. La presión arterial se mide en milímetros del mercurio.
- El número (sistólico) más alto representa la presión mientras que el
corazón está latiendo.
- El número (diastólico) más bajo representa la presión cuando el
corazón se está relajando entre los latidos.
La presión sistólica se indica siempre primero y la presión diastólica en
segundo lugar. Por ejemplo: 122/76.
La presión arterial de menos de 140 sobre 90 se considera una lectura
normal para los adultos. Una presión sistólica de 130 a 139 o una presión
diastólica de 85 a 89 debe ser observada cuidadosamente. Una lectura
arterial de la presión igual a o mayor de 140 (sistólica) sobre 90 (diastólica)
se considera elevada..
Presión
arterial
(milímetro hectogramo) |
Óptimo |
Normal |
Normal alto |
Hipertensión |
|
Sistólico (número
superior) |
menos de 120 |
menos de 130 |
130-139 |
140 o más alto |
|
Diastólico (número
inferior) |
menos de 80 |
menos de 85 |
85-89 |
90 o más alto |
milímetro hectogramo = milímetros de mercurio
La presión arterial alta aumenta directamente el riesgo de la enfermedad
cardíaca coronaria (que conduce al ataque del corazón).
La presión arterial alta puede ocurrir en niños o adultos. Es
particularmente frecuente en americanos africanos, la gente de mediana edad
y mayor, la gente obesa, sedentaria y los que toman alcohol en exceso. La gente con
gota y diabetes mellitus tienen mas riesgo de tener presion alta.
La presión arterial alta no tiene generalmente ningún síntoma. Pero una prueba simple, rápida, sin dolor puede
detectarla.
¿Qué causa la
presion arterial alta?
En 90 a 95 % de casos de la
presión arterial alta, la causa es
desconocida. Cuando la causa es desconocida, usted tiene lo qué se llama hipertensión
esencial o primaria. Los factores que pueden conducir a la tensión arterial
alta en el resto de los casos, que se conocen como
hipertensión secundaria, incluyen:
- Anormalidad del riñón
- Una anormalidad estructural de la aorta (vaso sanguíneo grande que
sale del corazón) que existe desde el nacimiento
Estos problemas pueden ser corregidos. Por ejemplo, los doctores pueden
reparar una arteria enangostada que provea sangre a un riñón. La mayoría de
estos problemas se pueden eliminar por una historia cuidadosa, una
examinación física y algunas pruebas. Las pruebas especiales son a veces
necesarias, pero usted no tiene que permanecer generalmente en el
hospital.
¿Qué produce la presión arterial alta en su cuerpo?
La presión arterial alta agrega trabajo a su corazón y
las arterias. Su corazón debe bombear con mas fuerza y las arterias llevan la sangre bajo mayor presión. Si la
presión
arterial alta continúa durante mucho tiempo, su corazón y las arterias pueden no
funcionar tan bien como deben. Otros órganos del cuerpo pueden también ser
afectados. Hay un riesgo creciente de una insuficiencia cardíaca congestiva,
de una falla renal y de un ataque al corazón. Cuando la tensión arterial
alta coexiste con la obesidad, el fumar, el colesterol alto o la diabetes, el riesgo de
un ataque del corazón
aumenta varias veces.
¿Qué es la
presión arterial baja?
Dentro de ciertos límites, la presión arterial
baja es mejor. En la mayoría de la gente, la presión arterial no es demasiado
baja hasta que produce síntomas, tales como mareo
o sensacion de desmayo. Hay ciertas enfermedades que presentan
presión arterial demasiado baja. Los ejemplos incluyen:
- Ciertos desórdenes nerviosos o
endocrinos
- Reposo prolongado en la cama
- Disminucion del volumen de la sangre debido
a una hemorragia severa o deshidratación
La presión arterial menos de 120/80
mm generalmente
se considera ideal. Niveles más altos aumentan el riesgo para la
enfermedad cardiovascular.
¿Cómo sé si tengo presión arterial alta?
La
tensión arterial alta no tiene generalmente ningún síntoma. De hecho, mucha
gente tiene presión arterial alta por años sin saberla.¡La única manera de descubrir si usted
tiene presión arterial alta es hacerse un chequeo! La prueba de la presión
arterial es rápida y sin dolor. Usted puede hacerla hacer en la oficina de
un doctor, en el hospital, la escuela o en una feria de la salud.
Una sola lectura que
demuestre presión arterial alta no significa que
usted tiene presión alta, pero es una muestra que usted
necesita controlar su presion regularmente. Si su presión arterial es normal,
hagase un chequeo por lo menos cada dos años.
¿Cómo se mide la presión arterial?
Se
mide la presión arterial usando un instrumento médico llamado un
esphigmomanometro.
Un mensaje especial para los americanos africanos
Si es americano africano, tiene
posibilidades de que usted o un familiar tenga presion arterial alta, o hipertensión. Afecta
a uno de tres americanos africanos. Cuanto más tiempo usted no trate su
presion alta, mas complicaciones puede
llegar a tener. La presión arterial alta es también un factor de riesgo
importante para el ataque del corazón.
Porque esta enfermedad es tan seria, la detección temprana y el tratamiento
son muy importantes.
Un Mensaje Especial Para Las Mujeres
Mucha gente piensa en la hipertensión como una "enfermedad
de la tensión nerviosa", "el resultado del exceso de trabajo, no hacer ejercicio, el fumar, mala dieta y mil otras cosas que
hacemos. El hecho es, que los doctores no saben qué
causa la presión arterial alta excepto en algunos casos raros. Se sabe que más de 50 millones de americanos
la tienen, y
que casi la mitad son mujeres. Y solamente una porción pequeña de estas
personas con presion alta
se trata adecuadamente.
¿Por qué es tan
importante tratarla? Porque la presión arterial alta es un asesino silencioso, conduce
al infarto, al daño de los riñónes y a
la ceguera.
Si usted está tomando pastillas anticonceptivas...
Los doctores han encontrado que tomar
pastillas anticonceptivas está
asociado con la presión alta en algunas mujeres. Esto es
más probable que suceda si usted es obesa, ha tenido hipertensión durante su
embarazo, o tiene predisposición, tales como enfermedad del riñón o antecedentes familiares
de presión arterial alta. Es una buena idea pedir que su doctor mida su presión arterial antes de
prescribir pastillas anticonceptivas, y que se
controle su presion de nuevo en 6 meses. La combinación de las pastillas
y el tabaquismo puede ser especialmente peligrosa en algunas mujeres.
¿Hay una cura para la
presión arterial alta?
La presion alta no
tiene cura pero se la puede controlar. Usted puede tener que tomar medicina cada día, quizás para el resto
de su vida. Tambien debe hacer ejercicio, evitar la sal de sodio y limitar
el alcohol que toma.
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